深夜特急
これは沢木耕太郎の有名な「70年代ユーラシア大陸放浪の旅」の旅行記のタイトルである。昨今また若者の間で人気らしい。ミッドナイト・エクスプレスを訳したタイトルだ。トワイライト・エクスプレスというＪＲの寝台特急もあるが、これは安井さち子さんのボクの好きなオリジナル曲のタイトルにもなっている。夜行列車とかナントカ・エクスプレスというのは、旅にはピッタリの言葉かもしれない。オーストラリアには「レッド・アイ・エクスプレス」という飛行機も飛んでいた。しかし、これは「赤目特急」で全然ロマンティックではない。どんな飛行機かというと、パースを夜中の12時過ぎに出発、メルボルンに早朝の６時前に着くという厳しい飛行機である。忙しいビジネスマンはこの夜行便を使っていたが、２時間の時差があるため正味４時間くらいのフライトで翌朝「目が真っ赤になってしまう」のでこの名がついた！
昔、バイカル号に乗ってナホトカに行き、そこからシベリア鉄道でモスコーを経由してヨーロッパへ入るというような話は読んだように思うが、なぜか「深夜特急シリーズ」は今まで読んでいなかった。これは、ボク自身「一人旅」の経験がほとんどなく、一人旅というものに余り興味もなかったからだろう。会社時代に出張で海外を飛び回っていたときには一人のことが多かったが、旅という感じはなかった。まあ、それは目的が仕事であり、目的地に行くと必ず取引先の人間か会社の駐在員がいたからであろう。ただ、仕事の合い間に初めて訪れた町を一人でブラついたりしていると、「今ボクは異国の街に一人でいるのだな」という感じはした。ＮＨＫの「世界ふれあい街歩き」という番組はその意味では中々面白い。ただ、英語も日本語も通じないところでは、あのように簡単に道端の人やお店の人に話しかけるわけにはいかない。
