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Introduction　まえがき

アメリカ、オレゴン州の小さな町、Corvallis（コーバリス）。

オレゴンステイト大学がある、緑豊かな学生の町。

住宅街を歩くと、桜、水仙、バターカップなど、色とりどりの花がわたし達の目を楽しませてくれる。アパート敷地内の林では、薄いグレーの毛色をしたリスたちがエサを求めて走り回っている。2010年2月、春はもうすぐそこだ。

Alex（アレックス）を訪ねてここへ来て早1ヶ月が過ぎた。

森の熊さんのような、わたしの恋人Alex。ハワイ州で生まれ育ち、父親の仕事の都合でドイツに5年ほど暮らしたのち、大学生活をここCorvallisで過ごした。9人兄弟の6番目で、そのうちの5人がオレゴン州に暮らしている。

わたし自身、アメリカ本土に来たのは今回が初めてで、彼のお姉さんたちや学生時代からの友人に会うのもの初めてだった。

挨拶を交わしてしばらく会話していると、

“Where did you study Englidh?”

（どこで英語を勉強したの？）

と、必ず聞かれる。

その度に、カナダで過ごした日々を思い出す。

もう4年も前の話だ。